Die Gründungsgeschichte der EXPRESS Polsterei GmbH

1. Das erste „RITTERliche“ Unternehmen

Bereits vor der Wende betrieb der Raumausstattermeister Bernhard Steack ein kleines Polstereigeschäft im Osten Berlins. Nach der Wende 1989 nahm der Auftragsbestand jedoch rapide ab, bis schließlich wochenlang keine Kunde mehr die Werkstatt betrat.

Glücklicherweise war der Kaufmann und Raumausstatter Andreas Ritter gerade auf der Suche nach einem Betrieb zu Übernahme und gab eine Anzeige in der Berliner Zeitung auf. Schon kurz nach dem Bernhard Steack auf dieses Inserat antwortete, kam es zur Gründung des kleinen Unternehmens „Steack & Ritter“. Zunächst arbeiteten nur beide Unternehmer und ein Geselle in dem kleinen Geschäft in der Boxhagener Straße in Berlin-Friedrichshain.

Doch dank der neuen Werbekonzeption von Andreas Ritter erfreute man sich nun einer schnellen Zunahme des Auftragsbestandes. Es wurden tausende Handzettel verteilt, Zeitungsinserate geschalten und große Anzeigen im Berliner Branchenbuch „Gelbe Seiten“ aufgegeben. Diese Werbekonzeption war bis dahin für DDR-Verhältnisse weitgehend unbekannt und bewährt sich auch heute noch. Innerhalb eines Jahres konnten sieben weitere Mitarbeiter eingestellt werden und im Dezember 1990 wurde außerdem eine weitere Niederlassung im Asseburgpfad 5 in Berlin-Köpenick eröffnet.

Zwei Jahre später, im Dezember 1992, wurde die Firma „Steack & Ritter“ an einen Mitarbeiter verkauft. Es besteht auch heute noch mit etwa 10 Mitarbeitern. So konnte Bernhard Steack in den Ruhestand gehen und Andreas Ritter konnte sich seinem zweiten Unternehmen widmen.

2. Andreas Ritter und die „Straus-Möbel“

1992 gründete Andreas Ritter einen Postermöbelvertrieb namens „Straus-Möbel GmbH“. Diese Firma brachte 8-10 Mio. DM Jahresumsatz, die in den 3 Küchenstudios und 2 Möbelhäusern von ca. 45 Mitarbeitern erwirtschaftet wurden. Andreas Ritter führte es zusammen mit dem Elektro-Ingenieur Norbert Mathan, seinem Jugendfreund und Gartennachbarn.

Nachdem Andreas Ritter am 24. August 1995 die Express-Polsterei GmbH mit sich selbst als einzigem Gesellschafter gründete, wurde im September 1997 die Firma Polster & Fußboden Express GbR gegründet, deren Gesellschafter sowohl Andreas Ritter als auch sein vorheriger Geschäftsführer Norbert Mathan sind. Beide Unternehmen wuchsen schnell zur größten Polsterei Berlins. Nach mehreren Umzügen in gemietete Gebäude fanden sie gemeinsam ihren endgültigen Sitz in der eigenen Betriebsstätte im Finkeldeweg 86 in Berlin-Köpenick.

Im Jahr 2005 eröffnete Andreas Ritter eine weitere Niederlassung in der Altstadt von Köpenick: die „Hauptmann von Köpenick Polsterei“ in der Rosenstraße 15.

Kurz darauf, im Februar 2006 begann die erste Auszubildende der Firma, ihre Lehre zur Raumausstatterin.

Heute zählen beide Werkstätten ca. 30 Mitarbeiter. Es gibt einen modernen Außendienst mit 3 Musterautos, die täglich in ganz Berlin unterwegs sind und die Kunden zu Hause beraten. Zwei eigene LKW liefern Polstermöbel in ganz Berlin und Umland aus. Neben tausenden Privatkunden beliefert die Express-Polsterei Hotels, Restaurants, Rechtsanwaltskanzleien, Arzt-Praxen und viele andere Unternehmen.

Unter anderem forderten schon das Hilton Hotel Berlin, das Blubb Freizeitbad Berlin, das Umweltministerium, das Krankenhaus Köpenick, das Unfallkrankenhaus Berlin, das Krankenhaus Kladow, die General-Steinhoff-Kaserne (Kladow), die BFA Berlin, der Mosaik Verlag Berlin, der Friedrichsstadtpalast, Klaus Peymann (Intendant Brechthaus am Schiffbauer Damm), Mövenpick Berlin, die Medizintechnik Berlin, die Britische Botschaft und die Kuwaitische Botschaft den umfassenden Service der Express-Polsterei.